इकिनोडर्म

इकिनोडर्म, इकिनोडर्मेटा फाइलम से जुड़े बिना रीढ़ वाले समुद्री जानवरों की कोई भी किस्म है, जिसकी पहचान एक सख्त, कांटेदार परत या स्किन से होती है। कैम्ब्रियन पीरियड (542 मिलियन से 488 मिलियन साल पहले) की शुरुआत से, इकिनोडर्म का एक रिच फॉसिल हिस्ट्री है और कई अजीब ग्रुप्स में इसका अच्छा रिप्रेजेंटेशन है, जिनमें से ज़्यादातर अब खत्म हो चुके हैं। जीवित रिप्रेजेंटेटिव्स में क्रिनोइडिया (सी लिली और फेदर स्टार्स), इकिनोइडिया (सी अर्चिन), होलोथुरोइडिया (सी कुकुम्बर्स), एस्टेरोइडिया (स्टारफिश, या सी स्टार्स), ओफिउरोइडिया (बास्केट स्टार्स और सर्पेंट स्टार्स, या ब्रिटल स्टार्स), और कॉन्सेंट्रिकसाइक्लोइडिया (सी डेज़ी; 1980 के दशक में खोजा गया) क्लास शामिल हैं।

इकिनोडर्म को पुराने समय से पहचाना जाता रहा है; उदाहरण के लिए, ग्रीक और रोमन लोग दवा और खाने के लिए बड़े पैमाने पर इकाइनोइड्स का इस्तेमाल करते थे। मध्य युग के दौरान, फॉसिल इकाइनोइड्स और फॉसिल क्रिनोइड्स के कुछ हिस्से अंधविश्वास की चीज़ें थे। 19वीं सदी की शुरुआत में, इकाइनोडर्मेटा को जानवरों के एक अलग ग्रुप के तौर पर पहचाना जाता था और कभी-कभी इसे निडेरियन और जानवरों के साम्राज्य के एक हिस्से, जिसे रेडिएटा कहते हैं, में चुने हुए दूसरे फ़ाइला से जोड़ा जाता था; रेडिएटा नाम के सुपरफ़ाइलम का कॉन्सेप्ट अब वैलिड नहीं है।

इकाइनोडर्म्स को 21 क्लास में बांटा गया है, जो मुख्य रूप से स्केलेटल स्ट्रक्चर में अंतर के आधार पर हैं। मौजूदा स्पीशीज़ की संख्या 6,500 से ज़्यादा है, और लगभग 13,000 फॉसिल स्पीशीज़ के बारे में बताया गया है।

आम बातें

साइज़ रेंज और स्ट्रक्चर की वैरायटी
हालांकि ज़्यादातर इकाइनोडर्म्स छोटे साइज़ के होते हैं, जिनकी लंबाई या डायमीटर 10 cm (चार इंच) तक होता है, कुछ काफ़ी बड़े साइज़ तक पहुँच जाते हैं; जैसे, कुछ सी कुकुम्बर दो मीटर (लगभग 6.6 फीट) तक लंबे होते हैं, और कुछ स्टारफिश का डायमीटर एक मीटर तक होता है। सबसे बड़े इकिनोडर्म में कुछ खत्म हो चुके (फॉसिल) क्रिनोइड्स (सी लिली) थे, जिनके तने 20 मीटर (66 फीट) से ज़्यादा लंबे थे।

इकिनोडर्म के शरीर के आकार में बहुत विविधता होती है, खासकर खत्म हो चुके ग्रुप में। हालांकि सभी जीवित इकिनोडर्म में एक पेंटामेरस (पांच हिस्सों वाली) रेडियल सिमिट्री, एक अंदरूनी कंकाल, और कोइलोम (सेंट्रल कैविटी) से निकला एक वॉटर-वैस्कुलर सिस्टम होता है, लेकिन उनका आम रूप तने वाली, फूल जैसी सी लिली से लेकर, कीड़े जैसी, बिल खोदने वाली सी कुकुम्बर, और भारी कवच ​​वाली इंटरटाइडल स्टारफिश या सी अर्चिन तक होता है। इकाइनोडर्म का आम आकार एक तारे जैसा हो सकता है जिसकी भुजाएँ बीच की डिस्क से निकली हों या जिसकी शाखाएँ और पंख जैसी भुजाएँ शरीर से निकली हों जो अक्सर एक डंठल से जुड़ी होती हैं, या यह गोल से लेकर सिले हुए आकार का भी हो सकता है। अंदरूनी कंकाल की प्लेटें एक-दूसरे से जुड़ी हो सकती हैं (जैसे समुद्री तारों में) या एक साथ सिलकर एक सख्त टेस्ट (समुद्री अर्चिन) बना सकती हैं। कंकाल से निकले हुए हिस्से, जो कभी-कभी स्पाइक्स जैसे दिखते हैं, जो इकाइनोडर्म की खासियत हैं, इस फाइलम को इसका नाम देते हैं (ग्रीक इकिनोस, "काँटेदार," और डर्मा, "स्किन" से)। हालाँकि, होलोथ्यूरियन की सतह सिर्फ़ मस्से जैसी होती है।

इकाइनोडर्म में लाल, नारंगी, हरे और बैंगनी जैसे खास चमकीले रंग भी दिखते हैं। कई ट्रॉपिकल प्रजातियाँ गहरे भूरे से काले रंग की होती हैं, लेकिन हल्के रंग, खासकर पीले, उन प्रजातियों में आम हैं जो आम तौर पर तेज़ धूप में नहीं रहतीं।

फैलाव और संख्या
अलग-अलग तरह के इकिनोडर्म जीव-जंतु, जिनमें कई जीव और कई प्रजातियां होती हैं, दुनिया के सभी समुद्री पानी में पाए जाते हैं, सिवाय आर्कटिक के, जहां कुछ ही प्रजातियां पाई जाती हैं। इकिनोइड्स, जिनमें गोल स्पाइनी अर्चिन और चपटे सैंड डॉलर्स शामिल हैं, और एस्टेरॉयड आमतौर पर समुद्र के किनारे पाए जाते हैं। हालांकि कई प्रजातियां खास टेम्परेट इलाकों तक ही सीमित हैं, आर्कटिक, अंटार्कटिक और ट्रॉपिकल रूप अक्सर बड़े पैमाने पर फैले हुए हैं; उदाहरण के लिए, कोरल रीफ से जुड़ी कई प्रजातियां पूरे हिंद और प्रशांत महासागरों में फैली हुई हैं। अंटार्कटिका के कई इकिनोडर्म पूरे महाद्वीप में फैले हुए हैं; जिनमें तैरने वाला (प्लैंकटोनिक) लार्वा स्टेज होता है, वे बड़े पैमाने पर फैले हुए हो सकते हैं, जिन्हें समुद्री लहरें बहुत दूर तक ले जाती हैं। कुछ प्रजातियां, खासकर अंटार्कटिक और गहरे समुद्र के इलाकों में, तैरने वाले लार्वा स्टेज के फायदे के बिना भी बड़े पैमाने पर फैली हुई हैं। हो सकता है कि उन्होंने समुद्र तल पर बड़ों के माइग्रेशन से या, कम गहरे पानी वाली प्रजातियों के मामले में, समुद्री शैवाल के राफ्ट में समुद्रों के पार पैसिव ट्रांसपोर्ट से ऐसा किया हो। इकाइनोडर्म्स की गहराई की रेंज काफी सीमित होती है; किनारे के पास के माहौल में पाई जाने वाली स्पीशीज़ आम तौर पर 100 मीटर (328 फीट) से ज़्यादा गहराई तक नहीं पहुँचती हैं। कुछ गहरे समुद्र की स्पीशीज़ काफी गहराई तक पाई जा सकती हैं, अक्सर 1,000 मीटर (3,280 फीट) से लेकर 5,000 मीटर (16,400 फीट) से ज़्यादा तक। एक सी कुकुम्बर स्पीशीज़ की ज्ञात रेंज 37–5,205 मीटर (121–17,077 फीट) है। सिर्फ़ सी कुकुम्बर ही 10,000 मीटर (32,800 फीट) और उससे ज़्यादा की समुद्र की गहराई तक पहुँचते हैं।

महत्व
प्रकृति में भूमिका

इकाइनोडर्म समुद्र तल पर सड़ने वाली चीज़ों को अच्छे से इकट्ठा करते हैं, और वे कई तरह के छोटे जीवों का शिकार करते हैं, जिससे उनकी संख्या को कंट्रोल करने में मदद मिलती है। जब वे बड़ी संख्या में होते हैं, तो समुद्री अर्चिन ट्रॉपिकल इलाकों में समुद्री घास की क्यारियों को तबाह कर सकते हैं, जिससे वहां रहने वाले जीवों पर बुरा असर पड़ता है। चट्टानों में और किनारे पर बिल बनाने वाले समुद्री अर्चिन किनारे के कटाव को तेज़ कर सकते हैं। हालांकि, समुद्री अर्चिन की दूसरी ट्रॉपिकल प्रजातियां कोरल रीफ में समुद्री शैवाल की ग्रोथ को कंट्रोल करती हैं, जिससे कोरल फलते-फूलते हैं। समुद्री अर्चिन को हटाने से समुद्री शैवाल बहुत ज़्यादा बढ़ जाते हैं और कोरल रीफ के रहने की जगह तबाह हो जाती है। इकाइनोडर्म समुद्र तल की तलछट की बनावट को कई तरह से बदल सकते हैं। कई समुद्री अर्चिन बड़ी मात्रा में तलछट निगलकर, आंतों से गुज़रते समय ऑर्गेनिक मैटर निकालकर और बाकी को बाहर निकालकर अपना पेट भरते हैं। किसी इलाके में सी कुकुम्बर की बड़ी आबादी सतह पर जमा बहुत ज़्यादा तलछट को पलट सकती है और तलछट की फिजिकल और केमिकल बनावट को बहुत बदल सकती है। बिल खोदने वाली स्टारफिश, सैंड डॉलर्स और हार्ट अर्चिन सतह और सतह के नीचे की तलछट को बिगाड़ देते हैं, कभी-कभी 30 cm (12 इंच) या उससे ज़्यादा गहराई तक। इसके अलावा, इकिनोडर्म्स बड़ी संख्या में लार्वा पैदा करते हैं जो दूसरे प्लैंक्टोनिक जीवों को खाना देते हैं।

इंसानी ज़िंदगी से रिश्ता

ट्रॉपिकल सी कुकुम्बर की कुछ बड़ी किस्में, जिन्हें कमर्शियली ट्रेपैंग या बेचे-डे-मेर के नाम से जाना जाता है, सुखाई जाती हैं और सूप में इस्तेमाल की जाती हैं, खासकर एशिया में। सी अर्चिन के कच्चे या पके हुए मैच्योर सेक्स ऑर्गन, या गोनाड, दुनिया के कुछ हिस्सों में एक स्वादिष्ट चीज़ माने जाते हैं, जिसमें यूरोप के कुछ हिस्से, मेडिटेरेनियन इलाका, जापान और चिली शामिल हैं। कुछ ट्रॉपिकल होलोथ्यूरियन एक टॉक्सिन पैदा करते हैं, जिसे होलोथ्यूरिन के नाम से जाना जाता है, जो कई तरह के जानवरों के लिए जानलेवा होता है; पैसिफिक आइलैंड के लोग होलोथुरियन बॉडी टिशू से पानी में ज़हर मिलाकर मछलियों को मारते हैं, जिससे टॉक्सिन निकलता है। होलोथुरिन इंसानों को नुकसान नहीं पहुँचाता; असल में, यह टॉक्सिन कुछ तरह के ट्यूमर के बढ़ने की रफ़्तार को कम करता पाया गया है और इसलिए इसका मेडिकल महत्व हो सकता है। इकिनोडर्म के अंडे और स्पर्मेटोज़ोआ, खासकर समुद्री अर्चिन और स्टारफ़िश के, आसानी से मिल जाते हैं और इनका इस्तेमाल डेवलपमेंटल बायोलॉजी में रिसर्च करने के लिए किया गया है। असल में, इकिनोइड्स इतनी बड़ी संख्या में इकट्ठा किए गए हैं कि वे दुर्लभ हो गए हैं या कई समुद्री बायोलॉजिक लैबोरेटरी के आस-पास से पूरी तरह गायब हो गए हैं।

स्टारफ़िश जो ऑयस्टर जैसे कमर्शियली इस्तेमाल किए जा सकने वाले मोलस्क का शिकार करती हैं, उन्होंने ऑयस्टर बेड को बहुत ज़्यादा नुकसान पहुँचाया है। कैलिफ़ोर्निया तट के किनारे समुद्री अर्चिन ने समुद्री शैवाल की कमर्शियल प्रजातियों के दोबारा उगने में रुकावट डाली है, क्योंकि उन्होंने छोटे पौधों को अच्छी तरह से जमने से पहले ही खा लिया है। क्राउन-ऑफ़-थॉर्न्स स्टारफ़िश, जो रीफ़ कोरल के ज़िंदा पॉलिप्स खाती है, ने प्रशांत और हिंद महासागर के कुछ हिस्सों में कोरल रीफ़ को थोड़े समय के लिए बहुत ज़्यादा नुकसान पहुँचाया है।

रिप्रोडक्शन और लाइफ़ साइकिल
ज़्यादातर प्रजातियों में जेंडर अलग-अलग होते हैं; यानी, नर और मादा होते हैं। हालाँकि रिप्रोडक्शन आमतौर पर सेक्सुअल होता है, जिसमें स्पर्मेटोज़ोआ द्वारा अंडों का फर्टिलाइज़ेशन शामिल होता है, सी कुकुम्बर, स्टारफ़िश और ब्रिटल स्टार की कई प्रजातियाँ एसेक्सुअली भी रिप्रोड्यूस कर सकती हैं।

एसेक्सुअल रिप्रोडक्शन
इकिनोडर्म में एसेक्सुअल रिप्रोडक्शन में आमतौर पर शरीर का दो या ज़्यादा हिस्सों में बँटना (फ़्रैगमेंटेशन) और शरीर के गायब हिस्सों का रीजेनरेशन शामिल होता है। फ़्रैगमेंटेशन रिप्रोडक्शन का एक आम तरीका है जिसका इस्तेमाल एस्टेरॉयड, ओफ़ियूरोइड और होलोथ्यूरियन की कुछ प्रजातियाँ करती हैं, और इनमें से कुछ प्रजातियों में सेक्सुअल रिप्रोडक्शन होने के बारे में पता नहीं है। सफल फ़्रैगमेंटेशन और रीजेनरेशन के लिए एक ऐसी बॉडी वॉल की ज़रूरत होती है जिसे फाड़ा जा सके और उससे होने वाले घावों को सील करने की क्षमता होनी चाहिए। कुछ एस्टेरॉयड में फ्रैगमेंटेशन तब होता है जब दो ग्रुप की भुजाएँ उल्टी दिशाओं में खिंचती हैं, जिससे जानवर दो टुकड़ों में फट जाता है। सफल रीजेनरेशन के लिए ज़रूरी है कि खोए हुए टुकड़ों में शरीर के कुछ हिस्से मौजूद हों; उदाहरण के लिए, कई एस्टेरॉयड और ओफ़ियूरोइड्स खोए हुए हिस्से को तभी रीजेनरेट कर सकते हैं जब डिस्क का कुछ हिस्सा मौजूद हो। सी कुकुम्बर्स में, जो आड़े-तिरछे बंटते हैं, रीजेनरेट हो रहे दोनों हिस्सों में टिशू का काफ़ी रीऑर्गेनाइज़ेशन होता है।

खोए हुए या खराब हुए हिस्सों को फिर से बनाने या उगाने की क्षमता इकिनोडर्म्स में अच्छी तरह से विकसित होती है, खासकर सी लिली, स्टारफिश और ब्रिटल स्टार्स में, ये सभी मौजूदा हाथों के टूट जाने पर नए हाथ फिर से बना सकते हैं। इकिनोडर्म के फिर से बनने से स्टारफिश को ऑयस्टर बेड को नष्ट करने से रोकने की शुरुआती कोशिशें नाकाम हो गईं; जब पकड़ी गई स्टारफिश को टुकड़ों में काटकर वापस समुद्र में फेंक दिया गया, तो उनकी संख्या असल में बढ़ गई। जब तक शरीर का कोई हिस्सा, या डिस्क, हाथ से जुड़ा रहता था, तब तक नई स्टारफिश फिर से बनती रहती थीं। कुछ सी कुकुम्बर्स कुछ खास हालातों में (जैसे, अगर हमला हो, अगर माहौल खराब हो, या मौसम के हिसाब से) अपने अंदर के अंगों को बाहर निकाल सकते हैं (ऑटोएविसेरेट), और कुछ ही हफ्तों में अंदर के अंगों का एक नया सेट फिर से बन जाता है। सी अर्चिन (इकिनोइडिया) आसानी से खोए हुए स्पाइन, पेडिसेलारिया नाम के पिंसर जैसे अंगों, और अंदर के स्केलेटन या टेस्ट के छोटे हिस्सों को फिर से बना लेते हैं।

सेक्सुअल रिप्रोडक्शन
सेक्सुअल रिप्रोडक्शन में, मादाओं के अंडे (कई मिलियन तक) और नरों के स्पर्म पानी में (स्पॉनिंग) छोड़े जाते हैं, जहाँ अंडे फर्टिलाइज़ होते हैं। ज़्यादातर इकिनोडर्म सालाना साइकिल पर स्पॉन करते हैं, स्पॉनिंग का समय आम तौर पर वसंत या गर्मियों में एक या दो महीने तक रहता है; हालाँकि, कई प्रजातियाँ पूरे साल स्पॉन करने में सक्षम होती हैं। स्पॉन-इंड्यूसिंग फैक्टर्स कॉम्प्लेक्स होते हैं और इनमें टेम्परेचर, लाइट या पानी का सलाइनिटी ​​जैसे बाहरी असर शामिल हो सकते हैं। एक जापानी फेदर स्टार (क्रिनोइडिया) के मामले में, स्पॉनिंग चांद के फेज़ से जुड़ा होता है और अक्टूबर की शुरुआत में होता है जब चांद पहली या आखिरी तिमाही में होता है। कई इकिनोडर्म स्पॉनिंग से पहले इकट्ठा हो जाते हैं, जिससे अंडों के फर्टिलाइज़ेशन की संभावना बढ़ जाती है। कुछ स्पॉनिंग प्रोसेस के दौरान एक खास व्यवहार भी दिखाते हैं; कुछ एस्टेरॉयड और ओफियूरोइड शरीर के सेंटर को समुद्र तल से ऊपर उठाते हैं; होलोथुरियन शरीर के अगले हिस्से को ऊपर उठाकर उसे इधर-उधर हिला सकते हैं। शायद ये मूवमेंट अंडे और स्पर्म को मिट्टी में फंसने से रोकने के लिए होते हैं।

डेवलपमेंट
अंडे के फर्टिलाइज़ होने के बाद, बनने वाले एम्ब्रियो का एक जुवेनाइल इकिनोडर्म में डेवलपमेंट कई तरीकों से हो सकता है। बिना ज़्यादा जर्दी वाले छोटे अंडे आज़ादी से तैरने वाले लार्वा में बदल जाते हैं जो प्लैंकटन का हिस्सा बन जाते हैं, छोटे जीवों को तब तक खाते रहते हैं जब तक वे जुवेनाइल इकिनोडर्म में बदल नहीं जाते या मेटामॉर्फोज़ नहीं हो जाते और समुद्र तल पर ज़िंदगी शुरू नहीं कर देते। ज़्यादा जर्दी वाले बड़े अंडे एक लार्वा रूप में डेवलप हो सकते हैं जो प्लैंकटोनिक होता है लेकिन छोटे जीवों को खाने के बजाय अपनी ही जर्दी वाली चीज़ पर ज़िंदा रहता है, और आखिर में एक जुवेनाइल इकिनोडर्म में बदल जाता है। एक अंडे, प्लैंकटोनिक लार्वा स्टेज और एक जुवेनाइल रूप वाले डेवलपमेंट को इनडायरेक्ट डेवलपमेंट कहा जाता है। इकिनोडर्म डेवलपमेंट जिसमें बहुत ज़्यादा जर्दी वाले बड़े अंडे बिना लार्वा स्टेज से गुज़रे जुवेनाइल इकिनोडर्म में बदल जाते हैं, उसे डायरेक्ट डेवलपमेंट कहा जाता है।

डायरेक्ट डेवलपमेंट में बच्चों को आमतौर पर मादा पेरेंट पालती है। माता-पिता की देखभाल या बच्चों की सुरक्षा में बच्चों को मादा के शरीर के अंदर तब तक रखना शामिल है जब तक वे बच्चे के रूप में पैदा नहीं हो जाते, और बच्चों को शरीर की बाहरी सतह पर रखना शामिल है। बच्चों की सुरक्षा अंटार्कटिक, आर्कटिक और गहरे समुद्र में रहने वाले इकिनोडर्म में सबसे अच्छी तरह से विकसित होती है, जिसमें बच्चों को माता-पिता के मुंह के आसपास या शरीर के नीचे रखा जा सकता है, जैसा कि कुछ स्टारफिश और सी कुकुम्बर में होता है, या शरीर की ऊपरी सतह पर खास थैलियों में, जैसा कि कुछ सी अर्चिन, सी कुकुम्बर और एस्टेरॉयड में होता है।

इनडायरेक्ट डेवलपमेंट के दौरान, फर्टिलाइज़्ड अंडा कई बार बँटता है जिससे सेल्स की एक खोखली सिलियेटेड बॉल (ब्लास्टुला) बनती है; दरार पूरी, अनिश्चित और रेडिकल होती है। ब्लास्टुला एक सिरे पर अंदर की ओर मुड़ता है जिससे एक पुरानी आंत बनती है, और सेल्स बँटती रहती हैं जिससे गैस्ट्रुला नाम का एक डबल-लेयर्ड एम्ब्रियो बनता है। इकाइनोडर्म्स, ड्यूटेरोस्टोम होने के कारण रीढ़ वाले जानवरों और कुछ बिना रीढ़ वाले जानवरों के ग्रुप (चेटोग्नाथ्स और हेमीकॉर्डेट्स) जैसे होते हैं; जिस छेद से आंत बाहर की ओर खुलती है (ब्लास्टोपोर), वह भविष्य के एनस की जगह बताता है; मुंह, ब्लास्टोपोर से शरीर के दूसरे सिरे पर नया बनता है। आंत से दो हिस्सों में बंटी हुई खोखली थैलियां निकलती हैं और बॉडी कैविटी (सीलोम) और वॉटर-वैस्कुलर सिस्टम में डेवलप होती हैं।

गैस्ट्रुला एक बेसिक लार्वा टाइप में डेवलप होता है जिसे डिप्लूरुला लार्वा कहते हैं, जिसकी खासियत बाइलेटरल सिमिट्री होती है; इसलिए इसका नाम पड़ा, जिसका मतलब है “छोटे दो साइड्स।” शरीर के हर तरफ और मुंह और एनस के सामने बालों जैसे प्रोजेक्शन, या सिलिया का एक सिंगल बैंड पाया जाता है। इकाइनोडर्म्स के जीवित क्लास में पाए जाने वाले खास लार्वा बेसिक डिप्लूरुला पैटर्न के मॉडिफिकेशन हैं।

क्योंकि होलोथ्यूरियन के डिप्लुरुला लार्वा का सिलियेटेड बैंड घुमावदार और लोब वाला हो जाता है, इस तरह यह इंसान के कान जैसा दिखता है, इसलिए लार्वा को ऑरिक्युलेरिया लार्वा के नाम से जाना जाता है। एस्टेरॉयड का डिप्लुरुला लार्वा दो सिलियेटेड बैंड वाले बिपिनेरिया लार्वा में बदल जाता है, जो घुमावदार भी हो सकते हैं और लोब या आर्म बना सकते हैं; एक बैंड मुंह के सामने होता है, दूसरा उसके पीछे और शरीर के किनारे के आसपास। ज़्यादातर एस्टेरॉयड में डेवलपमेंट के अगले स्टेज में लार्वा के रूप को ब्रैकियोलेरिया कहा जाता है, जिसमें तीन और आर्म होते हैं जिनका इस्तेमाल लार्वा को समुद्र तल से जोड़ने के लिए किया जाता है। इकाइनोइड्स और ओफ़ियूरोइड्स में कॉम्प्लेक्स एडवांस्ड लार्वा होते हैं जो टाइप में काफी मिलते-जुलते होते हैं। प्लूटस नाम का लार्वा, एक आर्टिस्ट के ईज़ल को उल्टा करने जैसा दिखता है। इसमें सिलियेटेड बैंड के लोब से बनी नाजुक आर्म होती हैं और यह कैल्साइट, जो स्केलेटल मटीरियल है, की नाजुक रॉड से सपोर्टेड होती हैं। इकाइनॉइड लार्वा (इकाइनोप्ल्यूटस) और ओफ़ियूरॉइड लार्वा (ओफ़ियोप्ल्यूटस) में आम तौर पर चार जोड़ी हाथ होते हैं, लेकिन कम या ज़्यादा भी हो सकते हैं। सैंड डॉलर्स और केक अर्चिन के प्लूटी पर एक एक्स्ट्रा बिना जोड़ी वाला हाथ नीचे की ओर होता है, शायद लार्वा को सीधा रखने में मदद करने के लिए। क्रिनॉइड्स, जिनमें साफ़ तौर पर डिप्लुरुला लार्वा स्टेज नहीं होता है, में एक बैरल के आकार का लार्वा होता है जिसे डोलिओलेरिया लार्वा कहते हैं। डोलिओलेरिया लार्वा दूसरे ग्रुप्स में भी होता है; उदाहरण के लिए, होलोथ्यूरियन में, यह ऑरिक्युलेरिया लार्वा के बाद का डेवलपमेंटल स्टेज होता है, जो कुछ स्पीशीज़ में नहीं हो सकता है। डोलिओलेरिया लार्वा में आम तौर पर बड़ी मात्रा में योक मटीरियल होता है और यह शरीर के चारों ओर हूप्स में लगे कई सिलियेटेड बैंड्स की मदद से चलता है।

हालांकि ज़्यादातर लार्वा स्टेज छोटे होते हैं, अक्सर लंबाई में 1 mm (0.04 इंच) से भी कम, कुछ होलोथ्यूरियन लार्वा स्टेज में 15 mm (0.59 इंच) लंबे पाए जाते हैं, और कुछ स्टारफिश के बिपिनेरिया लार्वा की लंबाई 25 mm (0.98 इंच) से ज़्यादा हो सकती है।

कुछ दिनों से लेकर कई हफ़्तों तक फ्री-स्विमिंग फ़ॉर्म (प्लैंकटन) में रहने के बाद, इकाइनोडर्म लार्वा एक मुश्किल बदलाव, या मेटामॉर्फोसिस से गुज़रते हैं, जिसके नतीजे में जुवेनाइल इकाइनोडर्म बनता है। मेटामॉर्फोसिस के दौरान, बुनियादी बाइलेटरल सिमिट्री, पांच वॉटर-वैस्कुलर कैनाल (बाहरी फ़ीचर्स का फ़ॉर्म और फ़ंक्शन नीचे देखें) के बनने से हावी होने वाली रेडियल सिमिट्री से ढक जाती है। होलोथ्यूरियन, इकाइनोइड्स, और ओफ़ियूरोइड्स में, लार्वा तैरते समय मेटामॉर्फोज़ हो सकते हैं, और फिर बच्चे समुद्र तल पर डूब जाते हैं; हालांकि, क्रिनोइड्स और एस्टेरॉयड्स में, लार्वा मेटामॉर्फोसिस से पहले समुद्र तल से मज़बूती से जुड़ जाते हैं। इकिनोडर्म्स की औसत उम्र लगभग चार साल होती है, और कुछ प्रजातियां आठ या 10 साल तक भी जी सकती हैं।

जीवन की गतिविधियां

खाना और खाने की आदतें
इकिनोडर्म्स कई तरह से खाते हैं। खाने का एक अलग तरीका अक्सर होता है, जिसमें कई प्रजातियां सिर्फ़ रात में खाती हैं, जबकि कुछ लगातार खाती रहती हैं। खाने की आदतें एक्टिव, चुनिंदा शिकार से लेकर सब कुछ खाने वाले या बिना चुने मिट्टी निगलने तक होती हैं।

क्रिनॉइड्स सस्पेंशन फीडर होते हैं, जो प्लैंकटोनिक जीवों को नरम अपेंडिक्स, जिन्हें ट्यूब फीट कहते हैं, से बनने वाले बलगम के नेटवर्क में पकड़ते हैं, जो टेंटेकल्स या आर्म्स पर बने खांचे में होते हैं। आर्म्स मौजूदा करंट के समकोण पर एक खास "फैन" में फैले होते हैं, और छोटे शिकार सिलिया और ट्यूब फीट की एक्टिविटी से खांचे के ज़रिए मुंह तक पहुंच जाते हैं।

कई एस्टेरॉयड शेलफिश और दूसरी स्टारफिश पर भी एक्टिव शिकारी होते हैं; दूसरे एस्टेरॉयड मिट्टी निगलने वाले होते हैं। खाना खाते समय, कुछ एस्टेरॉयड प्रजातियां अपने पेट को मुंह से बाहर निकालकर शिकार पर डालती हैं, जो फिर थोड़ा बाहर से पच जाता है, जिसके बाद पेट अंदर चला जाता है और शरीर के अंदर पाचन पूरा हो जाता है। ज़्यादातर ओफ़ियूरॉइड पानी में तैरते या नीचे पड़े छोटे जीवों को खाते हैं, जिन्हें बाहों और ट्यूब फीट से पकड़कर मुंह की ओर भेजा जाता है। जिन ओफ़ियूरॉइड की बाहें जटिल तरीके से ब्रांच होती हैं, वे क्रिनोइड्स की तरह ही खाना खा सकते हैं। कॉन्सेंट्रिकसाइक्लोइड्स के खाने के तरीके अभी तक पता नहीं हैं।

ज़्यादा पुराने, तथाकथित रेगुलर, समुद्री अर्चिन सर्वाहारी या शाकाहारी ब्राउज़र होते हैं, जो या तो अपने सख्त दांतों से चट्टानों से काई और दूसरे छोटे जीवों को खुरचते हैं या समुद्री शैवाल खाते हैं। कई गहरे समुद्र में रहने वाले रेगुलर इकाइनोइड्स खास तौर पर ज़मीन से समुद्र में लाए गए पौधों को खाते हैं। ज़्यादा एडवांस्ड इर्रेगुलर इकाइनोइड्स, जिनमें आमतौर पर दांत नहीं होते, बिल खोदने वाले होते हैं और रीढ़ और ट्यूब फीट की मदद से छोटे जीवों को मुंह तक पहुंचाते हैं। सैंड डॉलर्स की कई किस्में कभी-कभी समुद्र की धाराओं से आने वाले लटके हुए जीवों को खाती हैं, जो समुद्र के तल पर पड़े रहने पर उन तक पहुँचते हैं। कुछ सी कुकुम्बर अनिश्चित समय तक सतह से चिपके रहते हैं, और शाखाओं वाले, चिपचिपे टेंटेकल्स के जाल में प्लैंकटन को पकड़ते हैं; दूसरे सीफ्लोर से खाना चुनते हैं और अपने टेंटेकल्स से उसे अपने मुँह में डालते हैं। बड़ी संख्या में होलोथुरियन मिट्टी और रेत को सक्रिय रूप से निगलकर, ऑर्गेनिक चीज़ों को पचाकर, और केंचुओं की तरह खास मल के रूप में कचरा बाहर निकालकर अपना पेट भरते हैं।

आर्टिफिशियल कंडीशन में, जैसे एक्वेरियम में, इकिनोडर्म कई हफ़्तों तक भूख से ज़िंदा रह सकते हैं। होलोथुरियन के ऑटोएविसेरेट होने के बाद, वह कई हफ़्तों तक पेट ठीक होने के लिए ज़रूरी खाना नहीं खा पाता है। इकिनोडर्म समुद्री पानी में घुले ऑर्गेनिक मटीरियल से, कम से कम शरीर की बाहरी सेल लेयर के लिए, काफ़ी मात्रा में पोषण ले सकते हैं।

चलना
एस्टेरॉयड और इकिनोइड्स, जो चलने में रीढ़ और ट्यूब फ़ीट का इस्तेमाल करते हैं, शरीर के किसी भी हिस्से से आगे बढ़ सकते हैं और बिना मुड़े दिशा बदल सकते हैं। पैरों का इस्तेमाल या तो लीवर के तौर पर किया जा सकता है, जिससे इकिनोडर्म किसी सतह पर कदम रखता है, या जानवर को खींचने वाले अटैचमेंट मैकेनिज़्म के तौर पर। समुद्री डेज़ी शायद इसी तरह चलती हैं। ओफ़ियूरोइड्स कई मुमकिन तरीकों में से किसी एक में हाथों को हिलाकर चलते हैं, जिसमें एक रोइंग मोशन भी शामिल है जिसमें दो जोड़ी फैली हुई बाहों से स्ट्रोक लिए जाते हैं; पाँचवाँ हाथ या तो उस दिशा में आगे बढ़ा होता है जिस दिशा में जानवर चल रहा होता है या पीछे चलता है।

होलोथुरियन (सी कुकुम्बर) आम तौर पर मुंह या ओरल सिरे से आगे रहते हैं, मूवमेंट ट्यूब फीट और शरीर के सिकुड़ने और फैलने दोनों से होता है; स्लग जैसी मूवमेंट आम है। सिनैप्टिडे परिवार के होलोथुरियन अपने चिपचिपे टेंटेकल्स को एंकर की तरह इस्तेमाल करके किसी सतह पर खुद को खींच सकते हैं।

स्टॉक्ड क्रिनॉइड्स (सी लिली), जिन्हें ऐसा इसलिए कहा जाता है क्योंकि उनके तने होते हैं, आम तौर पर डंठलों के सिरों पर होल्डफास्ट नाम के स्ट्रक्चर से सतह पर मजबूती से जुड़े होते हैं। कुछ फॉसिल और जीवित रूप नए अटैचमेंट एरिया में जाने के लिए खुद को छोड़ देते हैं। बिना डंठल वाले क्रिनॉइड्स (फेदर स्टार्स) आम तौर पर अपनी कई भुजाओं को एक साथ ऊपर-नीचे हिलाकर तैरते हैं; उदाहरण के लिए, 10 भुजाओं वाली प्रजाति में, जब भुजाएँ 1, 3, 5, 7, और 9 ऊपर उठाई जाती हैं, तो भुजाएँ 2, 4, 6, 8, और 10 को ज़बरदस्ती नीचे की ओर धकेला जाता है; फिर भुजाओं का पहला ग्रुप नीचे की ओर हिलता है जबकि दूसरा ग्रुप ऊपर उठता है। पंख वाले तारे जो तैरते नहीं हैं, वे अपनी बाहों का इस्तेमाल करके खुद को सतह पर खींचते हैं।

क्रिनॉइड्स, ओफ़ियूरॉइड्स और होलोथ्यूरियन में तैरना देखा जाता है। कुछ होलोथ्यूरियन, जिन्हें पहले पूरी तरह से नीचे रहने वाले जीव माना जाता था, अच्छे से तैर सकते हैं; दूसरे, जिनके शरीर जिलेटिनस या चपटे होते हैं और कंकाल कम कैल्केरियस होते हैं, वे अपनी ज़्यादातर ज़िंदगी गहरे पानी में तैरते हुए बिताते हैं।

सीधा होने का रिस्पॉन्स
इकिनोडर्म्स में एक नॉर्मल पोज़िशन यह हो सकती है कि मुंह या तो किसी सतह की ओर हो, जैसे एस्टेरॉयड्स, ओफ़ियूरॉइड्स, कॉन्सेंट्रिकसाइक्लोइड्स और इकिनोइड्स में, या उससे दूर की ओर हो, जैसे क्रिनॉइड्स और होलोथ्यूरियन में। पलटने पर, इकिनोडर्म्स सीधा होने का रिस्पॉन्स दिखाते हैं। स्टारफिश यह रिस्पॉन्स सबसे असरदार तरीके से दिखाती हैं, ट्यूब फीट और बाहों का इस्तेमाल करके धीरे-धीरे, खूबसूरती से कलाबाज़ी करती हैं जिससे उनकी नॉर्मल पोज़िशन वापस आ जाती है। समुद्री अर्चिन अपने ट्यूब फीट और रीढ़ की हड्डी के एक साथ काम करके खुद को पलटते हैं। फ्लैट सैंड डॉलर सिर्फ़ रेत में बिल बनाकर ही पलट सकता है, जब तक कि उसकी पोजीशन सीधी न हो जाए, फिर वह पलट जाता है। होलोथ्यूरियन, क्रिनोइड्स और ओफ़ियूरोइड्स जैसे ज़्यादा फुर्तीले ग्रुप में, सीधा होना काफ़ी आसानी से हो जाता है।

इकोलॉजी
रहने की जगहें
इकिनोडर्म खास तौर पर समुद्री जानवर हैं, जिनमें से कुछ ही स्पीशीज़ खारे पानी को भी झेल सकती हैं। कुछ ट्रॉपिकल होलोथ्यूरियन इसके अपवाद हैं जो अगर घटती हुई लहरों की वजह से बीच पर फंस जाएं तो थोड़ा सूख भी सकते हैं। ज़्यादातर इकिनोडर्म खारेपन, टेम्परेचर और रोशनी की तेज़ी में बड़े बदलाव बर्दाश्त नहीं कर पाते और उन जगहों से दूर चले जाते हैं जहाँ ये चीज़ें सही नहीं होतीं। कम गहरे पानी की स्पीशीज़ का ज़्यादातर हिस्सा रोशनी से कंट्रोल होता है; यानी, ये स्पीशीज़ दिन में छिपी रहती हैं और रात में एक्टिव होकर खाने के लिए छिपने की जगह से बाहर निकलती हैं। इकिनोडर्म दुनिया के सबसे गर्म और सबसे ठंडे समुद्रों में पाए जाते हैं; जो स्पीशीज़ टेम्परेचर का बड़ा रेंज झेल सकती हैं, उनका ज्योग्राफिकल रेंज भी आम तौर पर बड़ा होता है। कई स्पीशीज़ का हॉरिजॉन्टल या वर्टिकल डिस्ट्रीब्यूशन भी पानी के टेम्परेचर से तय होता है। इकिनोडर्म्स पर प्रेशर के असर की अभी तक पूरी तरह से जांच नहीं हुई है।

इकिनोडर्म्स कई तरह की हैबिटैट में रहते हैं। पथरीले किनारे पर, स्टारफिश और सी अर्चिन उन चट्टानों से चिपके रह सकते हैं जिनके नीचे सी कुकुम्बर्स और ब्रिटल स्टार्स छिपे होते हैं। कुछ सी अर्चिन्स में चट्टानों से टकराने वाली लहरों का सामना करने के लिए खास अडैप्टेशन होते हैं (जैसे, खास तौर पर मजबूत स्केलेटन और अटैचमेंट के लिए अच्छी तरह से डेवलप्ड ट्यूब फीट)। रेतीले इलाकों में स्टारफिश, ब्रिटल स्टार्स, इर्रेगुलर सी अर्चिन और सी कुकुम्बर्स खुद को दफना सकते हैं या सतह पर चल सकते हैं। इकिनोडर्म्स के सभी जीवित ग्रुप्स की बड़ी आबादी तट से दूर कीचड़ और कीचड़ में पाई जा सकती है। कुछ समुद्री इलाकों में, इकिनोडर्म्स मुख्य जीव होते हैं; उदाहरण के लिए, सबसे गहरी समुद्री खाइयों में, होलोथुरियन जीवित जीवों के वज़न के हिसाब से 90 परसेंट से ज़्यादा हो सकते हैं। शायद सबसे अजीब रहने की जगह का इस्तेमाल समुद्री डेज़ी और एस्टेरॉयड के एक छोटे परिवार ने किया है; ये जानवर सिर्फ़ गहरे समुद्र के तल पर पानी से भरी लकड़ी के टुकड़ों पर पाए जाते हैं।

इकाइनोडर्म अक्सर दूसरे जानवरों को घर की तरह इस्तेमाल करते हैं; उदाहरण के लिए, हज़ारों ब्रिटल स्टार्स कुछ ट्रॉपिकल स्पंज में रह सकते हैं। सी कुकुम्बर सुस्त अंटार्कटिक इकाइनोइड्स की रीढ़ से चिपक सकते हैं, और एक सी कुकुम्बर गहरे समुद्र की मछली की स्किन से चिपक जाता है। दूसरी ओर, इकाइनोडर्म कई तरह के जीवों के होस्ट भी होते हैं। उदाहरण के लिए, कई तरह के क्रस्टेशियन और बार्नेकल, सी अर्चिन के कंकाल में गॉल या ट्यूमर जैसी ग्रोथ बनाते हैं, और क्रिनोइड्स खास पैरासाइटिक कीड़ों के होस्ट होते हैं। कमेंसल वर्म, जो कोई नुकसान नहीं करते, ज़्यादातर ग्रुप से जुड़े होते हैं; कमेंसलिज़्म का एक दिलचस्प मामला कई ट्रॉपिकल सी कुकुम्बर और पतली पर्लफ़िश के बीच का संबंध है, जो अक्सर होलोथुरियन के रेक्टम में पाई जाती है, जिसका सिर उसके एनस से बाहर निकला होता है। पिनोथेरिड केकड़े पेरू और चिली में इकाइनोइड्स और होलोथ्यूरियन के रेक्टम में पाए जा सकते हैं, और बहुत ज़्यादा मॉडिफाइड पैरासिटिक गैस्ट्रोपॉड मोलस्क अक्सर होलोथ्यूरियन के शरीर की कैविटी में पाए जाते हैं। अंटार्कटिक ओफ़ियूरॉइड्स की दो प्रजातियों पर एक खास पैरासिटिक स्पंज उगता है।

शिकार और बचाव
हालांकि इकाइनोडर्म आबादी आमतौर पर दूसरे जानवरों द्वारा भारी शिकार से परेशान नहीं होती है, ओफ़ियूरॉइड्स कई मछलियों और कुछ एस्टेरॉयड के खाने का एक अहम हिस्सा हैं। इकाइनोइड्स को अक्सर शार्क, बोनी मछलियाँ, स्पाइडर केकड़े और गैस्ट्रोपॉड मोलस्क खाते हैं; कौवे, हेरिंग गल और ईडर बत्तख या तो उनके टेस्ट (अंदरूनी कंकाल) को चोंच मार सकते हैं या उन्हें तब तक बार-बार गिरा सकते हैं जब तक वे टूट न जाएं; और मैमल्स, जिनमें आर्कटिक लोमड़ी, समुद्री ऊदबिलाव और इंसान शामिल हैं, उन्हें काफी संख्या में खाते हैं। एस्टेरॉयड को दूसरे एस्टेरॉयड, मोलस्क और क्रस्टेशियन खाते हैं। कुछ होलोथ्यूरियन को मछलियाँ और इंसान खाते हैं। ऐसा लगता है कि क्रिनॉइड्स का कोई लगातार शिकारी नहीं होता।

इकाइनोडर्म्स कई तरीकों से खुद को शिकार से बचा सकते हैं, जिनमें से ज़्यादातर पैसिव होते हैं। मज़बूत कंकाल होने से अक्सर शिकारी भाग जाते हैं; उदाहरण के लिए, इकाइनोडर्म्स में कांटों की एक बड़ी लाइन होती है और कुछ मामलों में, बहुत ज़हरीले, चुभने वाले, चिमटे जैसे अंग (पेडिसेलारिया) होते हैं, जिनमें से कुछ इंसानों में तेज़ दर्द और बुखार पैदा कर सकते हैं। कुछ एस्टेरॉयड दूसरे जानवरों, खासकर शिकारी मोलस्क में हिंसक भागने की प्रतिक्रिया को बढ़ावा देने के लिए केमिकल सेक्रिशन का इस्तेमाल करते हैं। कुछ होलोथ्यूरियन्स एनस से सफेद धागों का एक चिपचिपा ढेर निकालते हैं, जिसे क्यूवियरियन ट्यूब्यूल्स कहते हैं, जो शिकारियों को उलझा सकता है या उनका ध्यान भटका सकता है; दूसरे होलोथ्यूरिन बनाते हैं, जो कई शिकारियों के लिए जानलेवा टॉक्सिन है।

एकत्रीकरण
इकाइनोडर्म्स बड़ी संख्या में एकत्रित होते हैं और ज़ाहिर है कि पहले भी ऐसा करते थे; लोअर कैम्ब्रियन काल से ही फॉसिल बेड में लगभग पूरी तरह से एक या कुछ स्पीशीज़ की बड़ी संख्या होती है। आजकल के समुद्रों में, ओफ़ियूरॉइड्स समुद्र तल के बड़े हिस्से को कवर कर सकते हैं; इचिनॉइड्स का बड़ा जमावड़ा भी आम है। होलोथुरियन, क्रिनॉइड्स और कुछ एस्टेरॉयड्स भी अक्सर जमा होने की प्रवृत्ति दिखाते हैं।

जमाव की घटना साफ़ तौर पर एक या ज़्यादा एनवायरनमेंटल फ़ैक्टर्स का रिस्पॉन्स है, जिनमें से मुख्य है खाने की उपलब्धता; जैसे, बड़ी संख्या में ओफ़ियूरॉइड्स और क्रिनॉइड्स उन इलाकों पर कब्ज़ा कर लेते हैं जहाँ तेज़ धाराएँ बड़ी मात्रा में प्लैंकटन ले जाती हैं। एक ओफ़ियूरॉइड खाना पकड़ने के लिए पानी में कुछ हाथ ऊपर उठाता है, और दूसरे हाथों का इस्तेमाल पास के दूसरे ओफ़ियूरॉइड्स को पकड़ने के लिए करता है; इस तरह, एक बड़ा जमावड़ा ऐसे एनवायरनमेंट में अपनी जगह बनाए रख सकता है जिसमें एक अकेला ओफ़ियूरॉइड या उनका एक छोटा झुंड बह जाएगा। जैसा कि पहले बताया गया है, जमावड़ा किसी स्पीशीज़ के सफल प्रोपगेशन की संभावनाओं को भी बढ़ाता है और शायद शिकारियों से कुछ सुरक्षा भी दे सकता है। एग्रीगेशन एक पैसिव घटना हो सकती है जो लोगों और पर्यावरण के बीच इंटरैक्शन से होती है, साथ ही यह लोगों के बीच इंटरैक्शन का नतीजा, सच्चे सोशल बिहेवियर का एक प्रदर्शन भी हो सकता है।